基金，又稱投資基金，是資產管理的主要方式之一，它是一種組合投資、專業管理、利益共享、風險共擔的集合投資方式。主要通過向投資者發行收益憑證（基金份額），將社會上的資金集中起來，交由專業的基金管理機構投資于各種資產，實現保值增值。

基金所投資的資產既可以是金融資產如股票、債券、外匯、股權、期貨、期權等，也可以是房地產、大宗能源、藝術品等其他資產。

這里畫個重點，基金代表的是一種委托關系，區別于股票、債券這兩種直接投資，基金就是你委托專業機構幫你理財，收益受專業機構的理財能力影響，一般而言，收益小于股票，大于債券，相對應，風險小于股票，大于債券。

基金按照不同的標準可以區分為多種類別。按照資金募集方式，可以分為公募基金和私募基金兩類。指的就是對公和對私，對公即對所有人都可以參加投資，一般買入門檻很低，人人都可以買；對私，即對私人發行，一般門檻比較高，幾十萬上百萬起，這里不介紹了。

按照法律形式，可以分為契約型、公司型、有限合伙型等形式。

按照運作方式，還可以分為開放式和封閉式基金。主要區別就是在基金建倉之后能不能自由買賣、贖回。開放式可以，但是封閉式只能買賣、不能贖回。

按照投資的對象，可以分為證券投資基金、私募股權基金、風險投資基金、對沖基金以及另類投資基金等。

通常情況下，基金都是有生命周期的。設立一只基金產品，要上報證監會審批，通過審批才能確認發行，這時候，承擔銷售任務的公司就要公開發行基金，這個過程就是在募集資金，當募集到的資金達到一定金額后，開始建倉期封閉，隨后正式運作，當基金清盤，就代表這只基金生命終結。

按照投資對象分類是我們通常接觸的情況，下面依次來聊一聊。

第一類，貨幣型基金，主要投資方向是貨幣，被視為“準儲蓄”，收益較低，但是仍然高于銀行存款收益，一般風險也很低，但是不代表沒有風險。收益經常在年化收益率3%徘徊，購買贖回非常靈活。

第二類，股票型基金，即大部分資金（不能低于80%的倉位）投資于股票的基金，因其投資標的是股票，因此收益和風險在各類基金中都是最高的。

第三類，債券型基金，即大部分資金（80%以上）投資于債券的基金，大部分債券型基金都會標明投資債券的品種，如信用債、可轉債、國債等等，收益相對股票型基金更安全穩定。

第四類，混合型基金，這個是基金中的多面手，可以選擇的范圍包括股票、債券等等，這類基金就像是一個筐子，什么都可以放進去。風險收益情況主要看組合的投資占比。

第五類，指數型基金，根據指數選取的基金。常見的指數有滬深300指數，上證50指數，深圳50指數等等，通過選取了不同市場中具有代表性的多只股票，利用數學模型將這些指數表現通過算法編制出一個指數，這個指數就可以代表該市場的表現。事實上，在投資某種指數基金時，其實就是在投資這個市場。

其他還有一些ETF、ETF聯結、LOF、QDII 、分級基金、保本基金、量化基金等，新手村的同學要先打牢基礎知識，再進一步進行學習。